Expérience de croisière sur la rivière Li
Une croisière sur la rivière Li navigue sur 83 kilomètres de pics calcaires karstiques entre Guilin et Yangshuo, traversant des paysages qui inspirent les peintres chinois depuis des siècles. Le cours d'eau présente des bosquets de bambous, des villages de pêcheurs et des formations telles que la Colline aux Neuf Chevaux et le Banc de Tissu Jaune. Les excursions de croisière sur la rivière Li partent du quai de Zhujiang, avec des commentaires à bord identifiant les caractéristiques géologiques et les scènes rurales le long du trajet.
La rivière Li a transporté les poètes de la dynastie Song et les peintres de rouleaux de la dynastie Ming bien avant de devenir une route commerciale régulière.
Pendant onze siècles, le corridor de 83 kilomètres entre Guilin et Yangshuo est apparu dans plus de peintures à l'encre chinoises que tout autre paysage — ses pics karstiques calcaires s'élevant verticalement au-dessus de l'eau comme des coups de pinceau de calligraphie figés dans la pierre. Le billet de 20 yuans porte une image du haut-fond de Huangbu et des collines coniques de Xingping, une vue que les écoliers chinois connaissent bien avant de la visiter.
Les croisières modernes sur la rivière Li partent chaque matin du quai de Zhujiang dans le district de Yanshan à Guilin, retraçant l'itinéraire qui a inspiré le poème du VIIIe siècle de Han Yu et le journal de voyage de Xu Xiake en 1637. La topographie karstique date de la période dévonienne — 400 millions d'années de soulèvement tectonique et d'érosion par l'acide carbonique ont sculpté la dolomite en tours verticales, dont certaines dépassent 400 mètres. Les géologues recensent plus de 160 pics nommés le long du passage, chacun avec un nom classique : la colline de la Trompe d'Éléphant, la colline de la Fresque des Neuf Chevaux, le pic de la Grotte de la Couronne. La voie navigable elle-même ne descend que de 65 mètres sur toute sa longueur navigable, maintenant une surface paisible qui reflète le paysage.
Le corridor fluvial soutient 47 espèces de poissons d'eau douce et reste l'un des derniers habitats actifs pour la pêche au cormoran — une méthode pratiquée ici depuis la dynastie Tang. Les pêcheurs dressent des Phalacrocorax carbo pour plonger à la recherche de carpes et de silures, leur gorge étant délicatement baguée pour les empêcher d'avaler les prises. Des villages comme Yangdi et Xingping s'accrochent à la rive est, leurs toits de tuiles et leurs quais en pierre n'ayant pas changé de structure depuis deux siècles. Les rizières grimpent sur les pentes inférieures en terrasses, et des bosquets de bambous à queue de phénix protègent les fermes de l'eau.
La croisière sur la rivière Li de Guilin à Yangshuo couvre le tronçon de 43 kilomètres le plus photographié, passant par Huangbu倒影 (Reflet du tissu jaune) où la plate-forme calcaire du lit de la rivière crée un miroir naturel lorsque le niveau de l'eau est bas. D'avril à octobre, les crues estivales élargissent le chenal et submergent les bancs de sable ; de novembre à mars, les îles de gravier sont révélées et les fondations karstiques sont exposées. Les navires à passagers — de configurations trois et quatre étoiles — transportent entre 80 et 120 voyageurs, partant ponctuellement entre 09h00 et 10h00 pour capturer la lumière du matin qui illumine les parois rocheuses orientales.
8 h
